Comment la précision est-elle définie ?
À l’époque, les gens dans différents pays utilisaient diverses unités de mesure dans leur vie quotidienne. Cela est devenu un problème à mesure que les échanges commerciaux à travers les frontières se faisaient de plus en plus fréquents !
Des unités de référence ont été créées et définies, comme un lingot en platine connu sous le nom de "Le Grand K", qui servirait de référence pour le kilogramme. Un laboratoire spécial, le Bureau international des poids et mesures (BIPM), a été fondé en France pour s'occuper des différentes références de mesure. Ils ont fabriqué des pièces de référence au niveau national, copies des pièces originales internationales. Ces pièces de référence nationales étaient ensuite copiées à nouveau pour être utilisées par les pays concernés.
Il y avait cependant quelques problèmes avec ce système – tout d'abord, les pièces de référence nationales devaient être physiquement transportées jusqu'à Paris pour être recalibrées régulièrement.
Mais surtout, comme le kilogramme était basé sur un objet physique, sa survie n'était pas garantie. Fabriqué en 1889, le maître kilogramme et ses copies ont été observés en train de changer – de manière presque imperceptible, se détériorant avec le temps. Ainsi, bien que ce système soit encore adapté à l'époque, il ne le serait pas dans le futur. De plus, ces objets pouvaient être détruits lors d'une guerre ou d'un accident !
La définition officielle était la suivante : « Le kilogramme est l’unité de masse ; il est égal à la masse du prototype international du kilogramme. »
Pour éviter de dépendre de la stabilité d'un objet fabriqué par l'homme pour définir des mesures clés, l'idée était de trouver quelque chose d'invariant dans la nature, qui ne changerait jamais. Le kilogramme serait remplacé par une mesure électrique, jugée plus stable, précise et équitable.
Quelle est la nouvelle méthode ?
Les électroaimants génèrent une force, dont l'intensité est directement liée à la quantité de courant qui traverse leurs bobines. Par conséquent, une relation directe entre l'électricité et le poids a pu être établie ! En principe, ce que les scientifiques ont fait, c'est définir le kilogramme (ou un autre poids) en fonction de la quantité d'électricité nécessaire pour contrebalancer ce poids. Le nouveau système, une fois adopté dans le monde entier, permet à toute personne disposant d'une « balance de Kibble » (qui est essentiellement un électroaimant qui tire vers le bas d'un côté de la balance, avec un poids de l'autre côté) de vérifier leurs poids beaucoup plus facilement qu'auparavant.
Il y a certainement plus de choses qu'il n'y paraît lorsqu'il s'agit de peser avec précision ! Lorsque vous utilisez une balance certifiée, vous savez que les résultats ont été prouvés et confirmés. Dans le domaine des soins de santé ou d'autres applications où les mesures corporelles sont utilisées pour des fonctions importantes comme le dosage des médicaments, la précision est d'une importance particulière !
