Czym jest paradoks otyłości?
Tak zwany paradoks otyłości wydaje się sugerować, że otyłość może w rzeczywistości mieć działanie ochronne, prowadzące do lepszych wyników medycznych w określonych warunkach. Czy tak jest w rzeczywistości, czy jest to potencjalne błędne odczytanie danych?
Zasadniczo, w niektórych badaniach dotyczących chorób serca, guzów i innych problemów medycznych zaobserwowano statystycznie mniejsze prawdopodobieństwo zgonu u cięższych pacjentów.
Możliwymi argumentami przemawiającymi za poglądem, że otyłość może mieć działanie ochronne, może być to, że osoby z nadwagą mają wyższe zapasy energii z tłuszczu, co jest przydatne w walce z niektórymi wyniszczającymi chorobami, takimi jak nowotwory. Lub tłuszcz może służyć jako zabezpieczenie osób starszych przed złamaniami kości podczas upadku. Inną interesującą hipotezą jest to, że otyli pacjenci częściej wymagają opieki medycznej i monitorowania od młodszego wieku, co ułatwia jednoczesne wykrycie diagnozy innych potencjalnie ciężkich schorzeń.
Przeciwne argumenty zauważają, że istnieje kluczowa różnica między przyczynowością a korelacją. Utrata masy ciała jest powszechna w wielu chorobach, szczególnie w zaawansowanych stadiach. Kiedy pacjent zostaje włączony do badania obserwacyjnego, możliwe jest, że zanim zostanie uznany za część grupy obserwacyjnej, już schudł z powodu choroby i jako taki, w porównaniu z osobami, które jeszcze nie schudły, mogą być w bardziej zaawansowanym stadium choroby. Takie bezpośrednie porównanie nie jest możliwe.
Ponadto większość definicji otyłości stosowanych w badaniach opiera się na wskaźniku masy ciała, który oblicza się na podstawie masy ciała i wzrostu. Jednak w szczególności nie rozróżnia mięśni i tłuszczu. Wysportowana, zdrowa osoba ze znaczną ilością mięśni zostałaby sklasyfikowana jako otyła zgodnie ze standardami BMI, podczas gdy osoba cierpiąca na sarkopenię, ale mająca znaczną ilość pozostałej tkanki tłuszczowej, mogłaby zostać uznana za normalną.
Kiedy badania wykorzystują procent tkanki tłuszczowej, a nie BMI do badania wyników zdrowotnych, związek między otyłością a ryzykiem choroby jest silnie skorelowany, pokazując, że pacjenci otyli (określani na podstawie tkanki tłuszczowej, a nie masy ciała) w rzeczywistości nie mają lepszych wyników przeżycia, ale w rzeczywistości mają zwykle gorsze wyniki.
Podsumowując, paradoks otyłości jest prawdopodobnie spowodowany zmieszaniem masy ciała z tłuszczem (co nie jest prawdą i odbywa się na ogół z powodu ograniczonego sprzętu pomiarowego) i potencjalnym błędnym odczytaniem danych. Ogólnie zalecamy utrzymywanie normalnej zawartości tkanki tłuszczowej, ponieważ nie wykazano żadnej ochrony przed wysokim poziomem tkanki tłuszczowej.
