Hvad er fedmeparadokset?
Det såkaldte fedmeparadoks synes at antyde, at fedme faktisk kan have en beskyttende effekt, der fører til bedre medicinske resultater under visse tilstande. Er dette faktisk tilfældet, eller er det en potentiel fejllæsning af data?
I det væsentlige, i nogle undersøgelser, der involverede hjertesygdomme, tumorer og andre medicinske problemer, blev tungere patienter observeret at være statistisk mindre tilbøjelige til at dø.
Mulige argumenter for ideen om, at fedme kan have en beskyttende effekt, kan være, at overvægtige mennesker har højere energireserver fra fedt, hvilket er nyttigt, når man bekæmper visse invaliderende sygdomme som tumorer. Eller fedt kan hjælpe med at afbøde ældre mennesker mod knoglebrud, når de falder. En anden interessant hypotese er, at overvægtige patienter er mere tilbøjelige til at kræve lægehjælp og overvågning fra en tidligere alder, hvilket gør det lettere at opdage diagnose af andre potentielt alvorlige medicinske tilstande på samme tid.
Modsatrettede argumenter bemærker, at der er en vigtig forskel mellem årsagssammenhæng og korrelation. Vægttab er almindeligt i mange sygdomme, især i de fremskredne stadier. Når en patient er tilmeldt et observationsstudie, er det muligt, at på det tidspunkt, hvor de betragtes som en del af observationsgruppen, har de allerede tabt sig på grund af sygdom, og som sådan, sammenlignet med dem, der endnu ikke har tabt sig, de kan være i et mere fremskredent stadium af sygdommen. En sådan direkte sammenligning er ikke mulig.
Derudover er de fleste definitioner af fedme brugt i undersøgelser baseret på Body Mass Index, som beregnes ved hjælp af vægt og højde. Det skelner dog ikke mellem muskler og fedt. En atletisk, sund person med betydelige muskler vil blive kategoriseret som overvægtige i henhold til BMI-standarder, hvorimod en person, der lider af sarkopeni, men har betydeligt fedt tilbage, kan betragtes som normalt.
Når undersøgelser bruger kropsfedtprocent i stedet for BMI til at studere sundhedsresultater, korrelerer forholdet mellem fedme og risiko for sygdom stærkt, hvilket viser, at overvægtige patienter (som defineret ved kropsfedt, ikke kropsvægt) faktisk ikke har bedre overlevelsesresultater, men faktisk tendens til at have dårligere resultater.
Sammenfattende er fedmeparadokset sandsynligvis forårsaget af sammenblanding af vægt med fedt (hvilket ikke er tilfældet, og det gøres generelt på grund af begrænset måleudstyr) og en potentiel fejllæsning af data. Generelt anbefaler vi at opretholde en normal kropsfedtprocent, da der ikke er påvist beskyttelse mod højt kropsfedtniveau.
